Definition:
Eine Menge
mit zwei Verknüpfungen

heißt Körper im Zeichen
, wenn folgendes gilt:
- (K1)
ist eine kommutative Gruppe
- (K2)
ist ebenfalls eine kommutative Gruppe
- (K3) Es gelten die Distributivgesetze, also ist für
und 
Dabei werden die neutralen Elemente von
mit
und von
mit
bezeichnet. Das zu
inverse Element wird mit
oder mit
bezeichnet. Für
schreibt man
. Das inverse Element zu
ist
.
Kurz gesagt:
Ein Körper ist ein kommutativer Ring mit Einselement, in dem jedes von
verschiedene Element ein multiplikatives Inverses besitzt.
Beispiele:
- Die rationalen, reellen und komplexen Zahlen
bilden jeweils einen Körper.
ist kein Körper, da z.B.
kein multiplikatives Inverses besitzt
ist ein Körper. Allgemeiner ist
genau dann ein Körper, wenn
Primzahl ist.
Aus dieser Definition lassen sich weitere Eigenschaften eines Körpers herleiten.
Ein Körper ist nullteilerfrei, denn aus
und
folgt durch Multiplikation mit
, dass
.
Definition: Sei
ein Körper. Existiert eine (die kleinste) natürliche Zahl
, für die gilt
, so heißt
die Charakteristik von
. Gibt es keine solche Zahl, so setzt man
.
Definition:
Eine Menge
mit zwei Verknüpfungen

heißt Vektorraum über dem Körper
, falls gilt:
- (V1)
ist eine kommutative Gruppe
- (V2)
für alle 
- (V3)
für alle 
- (V4)
für alle 
Die Elemente von
werden in diesem Zusammenhang als Skalare bezeichnet, die Verknüpfung
heißt Skalarmultiplikation.
Beispiele:
- Die Menge
der
-Tupel bildet einen Vektorraum über
. Hierbei ist die Addition komponentenweise definiert und die Skalarmultiplikation durch
.
- Der Polynomring
ist ein Vektorraum über
.
Definition: Erzeugendensystem, linear-unabhängig, Basis
Satz: Je zwei Basen eines Vektorraums haben die gleiche Elementanzahl.
Definition: Dimension
Definition: Eine Teilmenge
eines Körpers
heißt Teilkörper von
, wenn
mit der Addition und Multiplikation von
selbst ein Körper ist.
Definition: Sei
ein Körper,
ein Teilkörper von
. Dann heißt
Erweiterungskörper von
und der Zusammenhang
wird als Körpererweiterung bezeichnet.
Beispiel:
ist eine Körpererweiterung.
Definition: Sei
eine Körpererweiterung,
eine Menge von Elementen. Dann bezeichnet
den kleinsten Teilkörper von
, der alle Elemente aus
enthält, genannt die durch Adjunktion von
erzeugte Körpererweiterung von
.
Definition: Eine Körpererweiterung heißt endlich erzeugbar, wenn
endlich ist. Man schreibt dann mit
für die Körpererweiterung
Definition: Eine Körpererweiterung heißt einfach, wenn sie von einem Element erzeugt werden kann.
Definition: Sei
eine Körpererweiterung. Dann heißt die Dimension von
als
-Vektorraum Grad der Körperweiterung von
über
. Körpererweiterungen mit endlichem Grad heißen ferner endlich (nicht zu verwechseln mit endlich erzeugt).
Definition: Sei
eine Körpererweiterung. Ein Element
heißt algebraisch über
, wenn es Nullstelle eines normierten Polynoms mit Koeffizienten aus
ist. Anderenfalls nennt man
transzendent über
. Sind alle
algebraisch über
, so spricht man von einer algebraischen Körpererweiterung.
Beispiele:
- Die Körpererweiterung
ist algebraisch und vom Grad 2.
- Die Körpererweiterung
ist nicht algebraisch und eine unendliche Körpererweiterung.
Satz: Es gilt
genau dann, wenn a algebraisch über
ist.